需要の急増に伴い、懸念されているのが粗悪品や非食用品種の混入問題だ。かつて2000年代後半に世界的な問題となった「Pine Mouth（松の実口内症候群）」が、近年の供給難に乗じて再び表面化しつつある。特定品種のナッツを摂取した後、数日間にわたって口の中に強い金属様の苦味が残るこの現象は、健康上の重篤な被害はないものの、食生活の質を著しく損なう。
専門家によると、食用品種であるチョウセンゴヨウやカサマツ以外の未認証品種が混ざることで発生リスクが高まるという。消費者が自衛するためには、パッケージの原産地表示や品種表記を確認することが不可欠だ。
「極端に安価なものや、粒の形が不自然に短い製品には注意が必要だ」と食の安全を監視するアナリストは指摘する。信頼できる輸入業者や認定オーガニックブランドを選ぶことが、安全に美味を楽しむための最良の防御策となっている。
