街中で「グンゼ（GUNZE）」の名を聞けば、多くの人が真っ先に思い浮かべるのは快適なインナーや肌着、ストッキングだろう。誰もが一度はお世話になったことがあるであろう国民的衣料ブランドだが、株式市場や産業界における同社の評価は、一般的なイメージとは大きく異なる。現在のグンゼ株式会社は、繊維事業の枠を飛び越え、高機能プラスチックフィルムや最先端の医療機器・生体材料で高収益を叩き出す「高機能マテリアル企業」へと進化を遂げているのだ。

祖業である繊維の技術をベースに、高分子化学のフロンティアを切り拓いてきた同社。伝統を守りながらも大胆な構造改革を推進するその事業戦略は、ビジネスパーソンのみならず、投資家や就活生からも熱い視線を集めている。創業から積み重ねてきた確かな技術力と、知られざる現在の収益構造、そして年収や社風の実態まで、その強さの真相を深掘りしていく。

• 要点1：売上・利益の牽引役はインナー肌着だけでなく、医療機器や高機能プラスチックフィルムなどの機能ソリューション事業へシフトしている。
• 要点2：安定した財務基盤を背景に手厚い株主還元や配当、株主優待を実施しており、堅調な業績と高い資本効率を維持。
• 要点3：京都・綾部での創業精神に基づく温厚で堅実な社風が高く評価される一方、積極的な研究開発投資で将来性への期待も大きい。

【事業構造の激変】なぜグンゼは強いのか？肌着メーカーから高機能テック企業への転換

「肌着のグンゼ」というパブリックイメージは、現在の同社のビジネスモデルを語る上では半分正解で、半分は過去のものと言える。同社のセグメント別収益構造を紐解くと、大きな利益を生み出しているのは機能ソリューション事業（プラスチックフィルム等）およびメディカル事業である。

グンゼのプラスチックフィルム技術は、飲料ボトルの熱収縮（シュリンク）フィルムで国内トップクラスのシェアを誇る。さらに、スマートフォンや車載ディスプレイに使われる光学フィルムなど、高度な延伸技術を活かした電子部材分野でも圧倒的なプレゼンスを発揮している。環境配慮型のリサイクルフィルムや薄膜化技術の開発スピードも速く、グローバルな環境規制の波を商機へと変えている。

さらに注目を集めているのが、成長の柱として位置づけられるグンゼの医療事業だ。生体内で自然に吸収される「生体吸収性ポリマー」を用いた手術用縫合糸や骨接合材、組織補強材、人工真皮などは、国内外の医療現場で極めて高い信頼を獲得している。繊維製造で培った「編む・織る・高分子を制御する」というコア技術を医療分野へ応用したこの事業転換こそが、他社が容易に真似できない参入障壁を築き上げている。

【ルーツと伝統】京都・綾部の蚕糸業から始まったグンゼの創業精神と歴史

ハイテク領域で躍進するグンゼだが、その歩みは1896（明治29）年、京都府綾部市で設立された「郡是製糸株式会社」にまで遡る。創業者・波多野鶴吉が掲げたのは、地域の養蚕業を振興し、品質の高い生糸を生産することで「郡（地域社会）の是（方針）」を推進するという理念だった。

当時の製糸業において画期的だったのは、徹底した人間尊重の経営だ。従業員の教育や福利厚生を重んじ、「善い人が良い糸を作る」という信念のもとで育てられた高品質な生糸は、海外市場でも絶大な評価を受けた。この創業の原点が、現在の「品質第一主義」や誠実な企業文化の背骨となっている。

戦後、生糸から靴下やインナー肌着、さらには合繊・プラスチック加工へと事業を多角化させる過程でも、根底にある技術と人へのこだわりは揺らぐことがなかった。綾部の地から始まった地域共生のDNAは、130年の時を経た現代においても、サステナビリティ経営の礎として力強く息づいている。