ポジションを巡るサバイバルは、ここ数年で最も熾烈を極めている。外野の一角で圧倒的な存在感を放つ万波中正は、持ち前の爆発的な長打力に加え、コンタクト率と選球眼で劇的な進化を遂げた。右中間への鋭いライナー性本塁打は、相手バッテリーにとって悪夢以外の何物でもない。送球ひとつで球場の空気を一変させる強肩も含め、すでにリーグ屈指の野手へと君臨しつつある。
内野に目を向ければ、清宮幸太郎のバットコントロールと勝負強さが際立つ。打席内での無駄な力みが削ぎ落とされ、ゾーンに来た失球を確実に仕留める研ぎ澄まされたアプローチが定着した。主軸としての自覚がその打球速度に乗り移っている。さらに二遊間や捕手陣には、守備力と機動力を兼ね備えた若手が虎視眈々とレギュラー強奪を狙う。誰一人としてポジションを保証されていない緊張感が、チーム全体の基礎体力を凄まじいスピードで引き上げている。
