映画の終盤、丘の上から神戸の夜景を見下ろす清太と節子の幽霊。周囲には高層ビルが立ち並び、光り輝く近代都市が広がっています。この火垂るの墓 ラストシーン 意味について、多くの視聴者が「二人の魂が現代で救われた」「現代の平和を見守っている」と解釈しがちですが、高畑勲監督の公式発言はその真逆を突いています。
高畑監督が生前の著書やインタビューで一貫して語っていたのは、「これは反戦映画ではない」という強烈な主張でした。監督が描こうとしたのは、戦争の悲惨さそのものよりも、他者との煩わしい人間関係を嫌い、二人だけの閉じた世界（横穴壕）に閉じこもって自滅していった兄妹の姿です。
全編を通じて清太と節子の幽霊が登場するシーンは、不気味な赤い光で照らされています。これは成仏できない魂が自らの過ちを永遠に反芻（はんすう）し続ける「地獄の劫火」を象徴しており、ラストで現代の神戸を見つめる視線は、火垂るの墓 節子 現代の風景に溶け込んでいるのではなく、「自分たちと同じように周囲と断絶し、孤立死していくかもしれない現代の若者たち」をじっと見つめ返している構図なのです。
