読者の間では、重厚な作品を生み出す著者の素顔やプライベートに関心を持つ層も少なくありません。特に堀川恵子の家族や夫に関する検索需要は高く、ネット上では様々な憶測が飛び交うことがあります。
確かな事実として知られているのは、初期の傑作『死刑の基準』を共同執筆した元日本テレビプロデューサー・林新（はやし あらた）氏との強固な信頼関係です。林新氏は優れたテレビドキュメンタリストとして数々の調査報道を手がけた人物であり、二人は映像制作とノンフィクション執筆の両面において互いの知性を高め合う盟友・パートナーとして知られています。
私生活を派手に公表することはありませんが、公の場やインタビューで見せる語り口は極めて理知的で物静か。メディア露出を過度に好まず、地方や現場へ足を運び続ける生活を貫いている点も、読者からの好感と信頼を集める大きな要因となっています。虚飾のない私生活の落ち着きが、そのまま作品の深みへと反映されていると言えます。
