夜間走行中、後続車のハイビームやSUV特有の照射位置の高さによって、ルームミラーが眩しくて前が見えなくなった経験は誰にでもあるはずです。この眩惑現象を防ぐために装備されているのが「防眩（ぼうげん）ミラー」です。
手動式の防眩ミラーの下部には小さな切り替えレバーが付いていますが、この防眩ミラーの使い方と仕組みを正しく理解している人は意外と多くありません。
プリズムガラスが起こす光学的反射の真実
手動式防眩ミラーの鏡は、一般的な平らなガラスではなく、断面がくさび形（三角形）になった「プリズムガラス」が採用されています。ガラスの表面（反射率約4%の微弱反射）と、ガラスの裏面に施された銀色の反射膜（反射率約80%の強力反射）という2つの異なる反射面を持っています。
- 昼間モード（レバー手前）：裏面の高反射膜がドライバーの目線に向いており、100%に近い明るく鮮明な像を映し出します。
- 夜間防眩モード（レバー奥へ倒す）：ミラー全体の角度がわずかに上を向き、裏面の強い光は天井方向へ逃げ、ドライバーの目にはガラス表面の「約4%の淡い反射光」だけが届きます。
ネット上のQ&Aサイトなどで散見される最大の誤解は、「夜間にレバーを倒したら視界がずれて天井が見えたので、手でミラーの角度を戻した」という行為です。これは完全に間違いです。レバーを動かしたときに視界が一瞬上を向くように見えるのはプリズムの設計通りの挙動であり、ミラー本体の角度を手で動かしてしまうと、昼間モードに戻した際に後方が全く見えなくなってしまいます。
レバーを切り替えるだけで、ミラー本体の位置を一切変えることなく、光量だけを劇的に減らして後方車両の輪郭を安全に捉え続けられるのが防眩構造の真価です。
