「コーラにコーヒーを混ぜる」という一見突拍子もないアイデア。その起源をたどると、開発陣が直面した泥臭い試行錯誤の歴史に突き当たる。かつて話題を呼んだ「コカ・コーラ プラス コーヒー」の誕生裏には、炭酸の酸味とコーヒー豆の持つ苦味および渋みをいかに調和させるかという、化学実験さながらの苦難があった。
最大の課題は、カフェイン量のコントロールと味のバランスだ。通常のコーラにコーヒーエキスを加えると、カフェイン量は自ずと増加する。しかし、ただカフェインを倍増させれば良いというものではない。刺激が強すぎれば後味が悪くなり、弱すぎれば「コーヒー感」が消えてしまう。開発チームは世界中のコーヒー豆からエキスを抽出し、炭酸の気泡の大きさまで微調整を重ねた。その結果、通常のコーラよりも高い満足感を与えつつ、最後まで爽快に飲み干せる黄金比率が導き出されたのだ。
