モロー反射と見分けがつきにくく、早期発見が極めて重要な小児神経疾患がある。それが「点頭てんかん（ウエスト症候群）」だ。発症時期が生後3ヶ月〜8ヶ月頃とモロー反射の消失期と重なるため、見過ごされるリスクが指摘されている。
見分け方のポイントは「動きのパターン」と「発生のタイミング」にある。モロー反射は音や体勢変化などの外的な刺激によって単発で発生するのに対し、点頭てんかん（ウエスト症候群）は以下のような独自の特徴を示す。
・寝起きなどに、お辞儀をするように頭をカクンと下げ、両腕を前上に挙げる動作を数秒間隔で何度も繰り返す（シリーズ形成）。
・刺激がなくても発作が突発的に起こる。
・発作の前後で機嫌が悪くなり、笑顔が消える、今までできていた首すわりや追視ができなくなる。
もしこのような症状が見られた場合は、単なる反射と軽視せず、発作時の動画をスマホで撮影して速やかに小児神経科や小児科の専門医を受診してほしい。
