有吉弘行とオール巨人の関係の原点は、1993年春にさかのぼります。高校を卒業したばかりの有吉は、読売テレビ制作の人気深夜番組『EXテレビ』の公開弟子審査企画に応募。並み居る応募者の中から見事に合格を勝ち取り、オール巨人の一番弟子として吉本興業の門を叩きました。
当時の関西演芸界における師弟関係は、文字通りの徒弟制度であり、師匠の身の回りの世話から運転手、劇場での雑用までをこなす過酷な修行の日々が日常でした。弟子時代の有吉は、大阪にある巨人の自宅兼事務所に通い詰め、礼儀作法や舞台袖での立ち振る舞いを叩き込まれる日々を送っていました。
しかし、入門から約半年が経過した頃、決定的な事件が起こります。地方巡業の移動中、車内で兄弟子と言い争いになり、激高した有吉が兄弟子を殴倒して前歯を折る怪我を負わせてしまったのです。報告を受けたオール巨人は激怒し、有吉に対して「半年間の謹慎処分」を言い渡しました。師匠の逆鱗に触れた恐怖と、暴力沙汰を起こしてしまった罪悪感に苛まれた若き日の有吉は、実家のある広島に戻った後、巨人に一度も連絡を入れることなくそのまま逃走。事実上の「弟子脱走」という最悪の形で師弟関係は途絶えることとなりました。
