日本映画界の名匠・山田洋次監督から「割烹着が世界一似合う女優」と絶賛されたエピソードは有名だ。映画『小さいおうち』では、昭和の激動期を慎ましく生きる女中・タキ役を熱演。その繊細かつ感情豊かな表現が絶賛され、ベルリン国際映画祭銀熊賞（女優賞）に続き、日本アカデミー賞協会が主催する日本アカデミー賞でも最優秀助演女優賞を受賞した。
映画産業に大きなインパクトを与えたこの受賞は、彼女の演技力が国内のみならず世界レベルであることを証明した。スクリーンの中で静かに放たれる情熱と佇まいは、観る者の心を揺さぶらずにはおかない。
