事態が一変した直接の引き金は、写真週刊誌『Smart FLASH』による一連のスクープ報道だった。政治家とタレントという、本来であれば接点が限られる二人の密会報道は、瞬く間にネットニュースや主要メディアを駆け巡った。
この報道が配信された直後、ニュースポータル大手の『Yahoo!ニュース』には膨大なコメントが寄せられ、アクセスランキングのトップを独占。事態は政治問題としての側面を帯び始め、単なる週刊誌報道にとどまらない社会的波紋を広げていった。メディア側が提示したスクープ写真は、永田町に決定的なショックを与えたのだった。