広大な書架から迷わずに目当ての本を探せるのは、裏側に洗練された分類システムが存在するからだ。19世紀後半、アメリカの近代図書館の父メルヴィル・デューイが開発した「デューイ十進分類法」は、世界の図書館学に大きな革新をもたらした。
日本の図書館では、この考え方をベースに発展させた日本十進分類法（NDC）が標準として採用されている。000の総記から900の文学まで、主題ごとに数字で体系化された配架ルール。図書館情報学の研究者たちは、この分類体系こそが開架における「ブラウジング（見回し）」の自由を裏で支える見えない地図なのだと指摘する。
