最も根本的な差は、使われている原料と製造工程にある。一般的なキッチンペーパーは、食品に直接触れることを前提とし、100%フレッシュパルプや厳選された原料から作られている。水気や油分を素早く吸収する立体構造のエンボス加工が施されており、濡れても破れにくい耐水性と適度な耐熱性を兼ね備えているのが特徴だ。
一方で、手拭きや掃除を主目的とするペーパータオルは、再生紙を含むコストパフォーマンスに優れた素材や、耐久性を高めたポリエステル混紡の不織布が用いられることが多い。特に不織布で作られた高機能タイプの製品は、引っ張り強度や破れにくさに優れ、一度絞って繰り返し使えるほどの耐久性を誇る。しかし、素材が持つ耐熱温度や繊維の結着方式によっては、高温の揚げ物鍋の油切りや電子レンジ加熱での使用に耐えられない場合がある。
