高校野球のコールドゲームには、大きく分けて「点数差（得点差）」によるものと「天候（豪雨・日没など）」によるものの2種類が存在する。観客が日常的に目にする機会が多いのは、都道府県で行われる地方予選の序盤で見られる得点差コールドだ。
一般的に地方大会では、5回終了時に10点以上、または7回終了時に7点以上の差がついている場合にコールドゲームが成立する。点数差が開いたまま試合がダラダラと長引くのを防ぎ、選手の体力消耗や翌日以降の日程への影響を考慮した合理的な措置と言える。しかし、多くのファンが誤解しやすいのが「甲子園本大会」でのルールだ。阪神甲子園球場で行われる全国選手権大会や選抜大会では、どれほど大差がつこうとも得点差コールドは一切適用されない。9回裏の最後の打者が打ち取られるまで、戦いはどこまでも続けられる。
また、地方予選であっても「決勝戦」においては得点差コールドを適用せず、9回まで戦い抜く規定を設けている都道府県高野連が多い。一甲子園出場がかかった運命の一戦では、最後の1アウトまで何が起きるかわからないという勝負の醍醐味が尊重されている。
