a16 yokohamaは、海風が通り抜ける赤レンガの街角で、常に心地よい熱気を放ち続けている。サンフランシスコ本店が培ったクラフトマンシップをそのまま横浜港のウォーターフロントに移植したこの空間は、単なる商業施設のダイニングにとどまらない。オープンキッチンから立ち上るスモーキーな薪の香り、高温の炉で一気に焼き上げられた生地が弾ける軽快な音。みなとみらいの夕暮れ時に足を運べば、なぜここが舌の肥えた大人たちのサードプレイスとして選ばれ続けるのか、その理由が直感的に理解できる。

暖色系の柔らかな光がウッドデッキを照らし出す頃、週末のa16 yokohamaには極上のテーブルを求めて多くの人々が集まる。洗練されたカジュアルさの中に、西海岸の自由な感性とイタリアの素朴な伝統が同居する。気取らないのに記憶に残る、そんな特別な時間が約束されている場所だ。

カリフォルニア発祥の南イタリア料理が日本の港町で放つ異彩

サンフランシスコで創業し、瞬く間に全米のフーディーを虜にした人気店。その根底にあるのは、創業オーナーソムリエであるシェリー・リングレンの妥協なき哲学だ。彼女が惚れ込んだのは、素材の力強さをダイレクトに引き出す南イタリア料理。オリーブオイル、完熟トマト、新鮮な魚介、そしてハーブをふんだんに使ったシンプルかつ鮮烈な味わいである。

このフィロソフィーを日本で忠実に具現化しているのが、老舗外食企業として名高いジローレストランシステム株式会社だ。同社は単にレシピを輸入するのではなく、現地のライブ感やワインと料理のペアリング思想まで丸ごとローカライズ。海に面した横浜のロケーションを得たことで、A16 YOKOHAMAは本国以上の開放感と生命力を獲得した。

薪窯の香りと旬素材が織りなす本場ピッツァ！限定メニューの真価

店内の中心に鎮座する薪窯は、まさにこの劇場の心臓部。ナポリピッツァの伝統を踏襲しながらも、カリフォルニアの自由なエッセンスを取り入れた窯焼きピッツァは、一口噛むごとに小麦の芳醇な甘みと適度な塩気が広がる。表面はサクッと香ばしく、中は驚くほどみずみずしくもっちり。この絶妙な水分コントロールこそが職人技の真骨頂だ。

王道の「マルゲリータ」はもちろん見逃せないが、ここを訪れたら黒板に書かれたシーズナル限定ピッツァにこそ注目したい。三浦野菜をはじめとする近郊の旬食材や、季節の自家製サルシッチャを組み合わせた限定メニューは、訪れるたびに新しい発見をくれる。ハーブの効かせ方ひとつにも、西海岸らしい軽やかなセンスが息づいている。