セットアッパーとは、単に試合の中盤と終盤をつなぐパイプ役ではない。先発投手が心血を注いで作ったリードを守り、歓喜の胴上げへと向かうクローザーにすべての希望を託す、チーム内で最も冷徹かつ情熱的な「最強の盾」である。
彼らが背負う8回のマウンドには、スポットライトを浴びる守護神のセーブ数には現れない、数え切れないブルペンでの待機と孤独な準備が存在する。試合観戦の際、8回に告げられるリリーフコールに耳を澄ませてほしい。そこに登場する男の1球の重みを知ることで、プロ野球という極限の勝負の世界が何倍も深く、スリリングに見えてくるはずだ。 （出典: セット アッパー と は（Yahoo!ニュース））
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