『不毛地帯』はこれまでに映画やドラマで映像化され、そのたびに名優たちが重厚な演技合戦を繰り広げてきた。中でも名高いのが、フジテレビ開局50周年記念として制作された不毛地帯 (2009年のテレビドラマ)だ。主人公・壱岐正を演じた唐沢寿明は、軍人としての冷徹な眼差しと、胸に秘めた苦悩を繊細かつ力強く演じ切り、骨太な社会派ドラマとして高い評価を獲得した。
さらに遡れば、山本薩夫監督がメガホンを取り仲代達矢が主演を務めた不毛地帯 (1976年の映画)も見逃せない。骨太な演出と昭和の名優たちが放つ圧倒的な風格は、当時の政治不信や社会不安を色濃く反映した圧巻の仕上がりとなっている。過酷なロケーションで撮影されたシベリア抑留の回想シーンから、煙煙たる役員室の緊迫した議論まで、映像化作品はいずれも昭和という時代の熱量を余すところなく伝えている。
