「とりあえず、生とバラ5本」——博多の焼き鳥屋で最も頻繁に飛び交うこのフレーズに、初めて訪れた観光客は目を丸くする。焼き鳥屋でありながら、誰もが迷わず最初に頼む看板メニューは鶏肉ではなく豚なのだ。
分厚くカットされたジューシーな豚バラ肉の間にタマネギを挟み、カリッと香ばしく焼き上げた「豚バラ串」。滴る脂の旨味をダイレクトに味わった直後、口の中をさっぱりとリセットしてくれるのが、酸味の効いたポン酢タレをまとった角切りキャベツだ。串休めとして無限に食べられるこのキャベツは、博多では無料でおかわりできるのが暗黙のルール。人気ドラマ『孤独のグルメ』で主人公の井之頭五郎が博多出張編で見せた、串とキャベツの目まぐるしい往復は、まさに現地の人々が日常的に繰り返している至福のルーティンそのものである。
