般若の生涯において、最も読者の涙を誘ったのが武田観柳邸の最上階で繰り広げられたガトリングガン（回転式機関銃）戦での壮絶な最期です。
阿片の密売で巨万の富を得た武田観柳は、最新兵器であるガトリングガンを乱射し、蒼紫や剣心を皆殺しにしようと企みます。近代兵器の圧倒的な弾幕の前に、御庭番衆の仲間である癋見（べしみ）、火男（ひょっとこ）、そして巨漢の式尉（しきじょう）が、蒼紫を守るための肉の盾となって次々と命を散らしていきました。
残された蒼紫も弾丸を浴びて倒れ、絶体絶命の危機に陥ったその時、重傷を負いながらも立ち上がったのが般若でした。般若は、観柳のガトリングガンが全弾を撃ち尽くし、弾倉を交換（リロード）する一瞬の隙を作るため、あえて自らの肉体を晒して銃口の前へと飛び出します。
無数の鉛玉を浴び、肉体を蜂の巣にされながらも、般若は倒れることなく前進し続けました。そして、後ろに控える剣心に対して叫びます。
「頼むぜ…抜刀斎……！ お頭を…お頭を頼む……!!」
般若が稼いだわずか数秒の猶予により、剣心は間合いを一気に詰め、観柳を撃破することに成功しました。自分の命を捨てて敵であった剣心に勝機を託し、何よりも敬愛する「お頭（蒼紫）」の命を救おうとした般若の死は、本作における屈指の名シーンとして語り継がれています。
