成田空港や羽田空港の国際線出発ロビーで日常的に見かけるのが、チェックインカウンター前でスーツケースを開け、汗だくで荷物の詰め替え作業に追われる旅行者の姿です。彼らが直面している壁こそ、航空各社が定める受託手荷物23kg制限対策の難しさです。
現在、国際線のエコノミークラスにおける国際線無料受託手荷物サイズ制限は、ANA、JAL、デルタ航空、ユナイテッド航空、エミレーツ航空など世界の主要キャリアにおいて「総重量23kg（50ポンド）以下／個」かつ「3辺（縦・横・高さ）の合計が158cm以内」が事実上の世界基準となっています（※一部LCCや運賃クラスにより無料枠がない、または個数制限が異なる場合があります）。
この23kgという数字は、成人男性であっても片手で持ち上げるのがかなり重く感じるレベルですが、スーツケースのサイズが80Lを超えてくると、衣類や液体類、瓶詰めのお土産を少し詰め込みすぎただけで容易に突破してしまいます。超過料金は短距離路線でも1回あたり数千円、長距離の欧米線では1回あたり1万円〜2万円以上のペナルティが科されることも珍しくありません。
ここで見落とされがちなのが「スーツケース自体の自重」です。堅牢なアルミニウム製や昔ながらの重厚なフレームタイプの中には、本体だけで5.5kg〜6.0kgに達するものがあります。本体が6kgある場合、詰め込める実質的な荷物は「残り17kg」しかありません。対して、最新の軽量ポリカーボネート製（自重3.5kg前後）を選べば、実質「19.5kg」まで荷物を詰められます。この2.5kgの差は、衣類数日分やワインボトル2〜3本分に匹敵する極めて大きなアドバンテージです。
また、スーツケース機内持ち込みサイズ違いを理解した役割分担も重要です。機内持ち込み手荷物は一般的に「3辺合計115cm以内・重量7kg〜10kg以内」に制限されています。万が一のロストバゲージ（預託手荷物の紛失・遅延）に備え、1日分の着替え、常備薬、貴重品、モバイルバッテリーなどは機内持ち込み用の小型バッグに入れ、預け入れ用スーツケースと分散させるリスク管理が鉄則となっています。
