いま足利ラーメンで人気の名店は一体どこなのか。佐野系から深夜の行列店まで、地元民が絶賛する背景には、歴史的な麺食文化と現代のラーメン職人たちの挑戦が結実した「ハイブリッドな麺文化の成熟」があります。
足利のラーメンシーンを語る上で欠かせないのが、佐野ラーメンの伝統を色濃く受け継ぐ青竹手打ちのあっさり醤油です。澄み渡る鶏ガラ・豚骨主体の清湯スープに、波打つようなピロピロとした手打ち麺が泳ぐ王道の味は、老若男女を問わず日常食として根付いています。とりわけ「手打ちラーメン まるしま」に代表される実力派は、過度な観光地化を避けつつ、実直な出汁の旨味と上質なチャーシューで地元民の圧倒的な信頼を獲得しています。
しかし、現在の足利の熱気はそれだけにとどまりません。自家製の超極太手打ち麺で熱狂を生む「麺屋つるる」や、二郎系ファンが全国から集まる「立川マシマシ 足利総本店」、さらには「足利麺」のように名物からあげラーメンや極幅のひもかわ麺を繰り出す個性派まで、独自の進化を遂げた店舗が林立。淡麗から濃厚、激辛に至るまで、ひとつの街の中で極めて高密度な味のグラデーションが形成されています。
