児童心理学の知見によれば、子供の発達段階における自己主張や不可解な行動は、親の脳にとって予測不可能な「ストレス刺激」として処理される。特に親自身が過度のプレッシャーを感じている時、脳は子供の泣き声や反抗を「緊急事態」と誤認し、闘争・逃走反応を引き起こす。
さらに、心理学では「二次感情」と呼ばれる怒りの性質が指摘されている。怒りは単体で発生するのではなく、その下に隠された「寂しさ」「落盗」「不安」「疲労」といった一次感情が限界に達した結果、防衛反応として爆発するのだ。我が子の行動そのものよりも、親自身の蓄積された未処理の感情が、爆発の引き金となっている。
