科学の進歩が、偶然にも数百年前の仏教的アプローチの正しさを証明することになった。最新のfMRI（機能的磁気共鳴画像法）研究によると、人が完全に思考を手放した状態、いわゆるデフォルト・モード・ネットワーク（DMN）の異常な過活動が抑えられたとき、脳内の老廃物排出システムが活性化することが判明した。
京都大学の脳神経科学研究チームが実施した臨床データは衝撃的だ。1日15分間、一切の思考や判断をストップさせる訓練を行った被験者群は、ストレスホルモンであるコルチゾールの分泌量が平均34％低下。さらに、創造的思考を担う前頭前野の可塑性が劇的に改善したという。
ただ座って息を吐く。思考が浮かんでも追いかけず、右から左へと流す。この至極シンプルな営みが、神経伝達のスパークで焼き切れかけた脳細胞を回復させる最良の処方箋となっているのだ。
