ウーパールーパーと言えば、手足や心臓の一部すら再生させる驚異的な自己修復能力で知られる。再生医学の研究現場でも一目置かれる存在だが、この能力と寿命には深い関わりがある。
成長を止めて幼体の姿を保つ「ネオテニー（幼形進化）」という生態的特徴は、細胞の柔軟性を長く維持するメカニズムと結びついている。感染症や物理的ダメージから迅速に回復する力が、結果として個体の生命維持期間を大幅に延ばす要因となっているのだ。ただし、再生には膨大なエネルギーを消費するため、怪我をさせない無風・無障害の水槽レイアウトが長寿への近道となる。
