茶屋町駅から岡山駅へ向かう際、最大の選択肢となるのが快速マリンライナーと普通列車(各駅停車)の2系統です。乗客にとって最大の関心事である「スピード」と「コスト」の観点から両者を比較すると、明確な特徴の違いが浮き彫りになります。
茶屋町駅から岡山駅までの営業キロは約14.9km。快速マリンライナーを利用した場合の所要時間は約14〜16分(停車駅パターンにより前後)であり、途中停車駅が妹尾駅(一部通過・早島駅一部停車あり)程度に絞られているため、表定速度が非常に高く設定されています。これに対し、各駅に停車する普通列車は所要時間が約21〜26分となり、その差は約6〜10分程度です。
特筆すべきは、運賃がどちらを利用しても同額の片道330円(大人普通運賃)である点です。JRの快速列車であるマリンライナーの自由席に乗車する場合、特急料金のような追加料金は一切発生しません。そのため、日中や所要時間を最優先したい時間帯においては、マリンライナーが圧倒的な支持を集めています。