重厚な事件取材の一方で、東海林のり子の代名詞となったのが「ヴィジュアル系（V系）ロックの母」としての顔です。1990年代初頭、過激なビジュアルや派手なパフォーマンスで世間から色眼鏡で見られがちだった黎明期のロックバンドたちを、偏見なく真剣に取材したことがきっかけでした。
特にX JAPANのメンバーとは深い信頼関係を築き、YOSHIKIやhideをはじめとするミュージシャンたちから「東海林さん」「お母さん」と慕われました。彼女自身も彼らの音楽性とプロ意識の高さに惚れ込み、専門番組や雑誌連載を通じてその魅力を世に広める旗振り役を務めたのです。
1998年にhideが急逝した際には、悲しみに暮れるファンの気持ちを代弁するかのように涙ながらに現場の様子をリポートしました。バンドマンやファンと同じ目線に立って熱狂を分かち合ったその姿勢は、今もロックファンの間で語り継がれる伝説となっています。
