家屋内で「お尻にハサミがある虫」や「細長くて尾部が尖った虫」を発見した場合、候補となる昆虫は主に4種類存在します。それぞれの形態的特徴と危険度を正しく識別することが、適切な初動対応の第一歩です。
まず本家であるハサミムシは、体長15〜25mm前後で扁平な褐色〜黒褐色の体を持ち、尾部に明確なキチン質の「角状のハサミ（尾夾）」を備えています。ハサミムシの幼虫の特徴も成虫とほぼ同型で、単にサイズが小さくハサミがやや柔らかい程度です。
これと誤認されやすい代表格が以下の昆虫たちです。
- アオバアリガタハネカクシ（やけど虫）：体長約6〜7mmと小型。オレンジ（橙赤色）と黒の鮮やかな縞模様が特徴。お尻に大きなハサミはありませんが、刺激を受けると腹部（お尻）をサソリのように反り返らせる威嚇行動を取るため、ハサミムシと誤認されがちです。
- カニムシ：体長2〜4mm程度。クモやサソリに近い土壌小動物で、尾部ではなく「前肢（腕）」がカニのような大きなハサミになっています。カニムシの室内での害は一切なく、むしろチャタテムシやダニを捕食してくれる捕食性益虫です。
- シミ（紙魚）：体長8〜10mm前後。銀灰色で魚のように滑らかに素早く動きます。シミと虫の違いはお尻の構造にあり、ハサミではなく「3本の細長い毛（尾毛）」が放射状に伸びています。本や古い紙類、乾麺などを食害する衛生害虫です。
- ゴミムシ・ハネカクシ類（黒い・お尻が尖った虫）：体長5〜15mm。甲虫類特有の硬い外骨格を持ち、お尻の先端が鋭角に尖っています。ハサミはなく、屋外の光に誘引されて隙間から迷い込むケースがほとんどです。
