高知県南部、足摺岬を抱く土佐清水市は、日本一のシェアを誇る「宗田節（そうだぶし）」の一大産地です。本枯節などに使われる一般的な「本鰹（マガツオ）」と、宗田節の原料となる「メジカ（ソウダガツオ）」には明確な違いが存在します。
メジカは血合い部分が多く、小ぶりな魚体が特徴です。この血合いから抽出される出汁は、一般的な鰹節に比べて圧倒的に濃厚で力強いコクを生み出します。上品で繊細なお吸い物には本節が好まれる一方、うどんや蕎麦のめんつゆ、煮物、味噌汁など、しっかりした味付けの料理には宗田節が圧倒的な存在感を発揮します。
近年は瓶の中に乾燥した宗田節が丸ごと入っており、自宅の醤油を注ぐだけで自家製だし醤油が完成する「だし醤油キット」が全国的な大ヒットを記録。濃厚な旨味を手軽に楽しめる調味料として定着しています。
