「せいもん払い」という独特の名称には、現代の一般的なクリアランスセールとは一線を画すユニークなルーツが存在します。その起源は、博多誓文払い 由来 歴史を紐解くと、明治12年（1879年）にまで遡ります。
当時、博多の下川端で呉服商を営んでいた八尋利兵衛（やひろりへえ）が、商都・大阪の恵比寿神社で行われていた「誓文払い」の風習に着目したことが始まりでした。八尋利兵衛は、博多の商人仲間たちに「日頃の商売でお客様についた嘘や駆け引きを神仏にお詫びし、その罪滅ぼしとして原価を割る大廉売でお客様に利益を還元しよう」と呼びかけたのです。
商人が商談の中で使ってしまう「これ以上は一銭も引けません」「原価ギリギリで損をしています」といった言葉は、ある種の商売上の嘘（方便）とみなされます。博多商人は、そうした日頃の罪を博多商人 えびす講（十日恵比須神社などの恵比寿信仰）の時期に合わせて神様に謝罪し、神の罰を受けないよう「儲けを度外視した感謝還元セール」としてお客様に奉仕しました。単なる利益追求ではなく、顧客への誠実さと信仰心が結びついた、博多商人ならではの粋な商道徳が今も脈々と息づいています。
