学校選びにおいて、数字や実績以上に重要なのが在校生が醸し出す「空気感」です。東京都立西高等学校の評判・口コミをリサーチすると、満足度として最も多く挙げられるのが「周囲の生徒たちの知的レベルの高さと、お互いを尊重し合う寛容さ」です。
その象徴と言えるのが、毎年9月に開催される名物行事都立西高校の記念祭（文化祭）です。企画の立案から予算管理、巨大な門の設計・建設、運営に至るまで、教員の手を借りず生徒自治組織が主体となって完遂します。記念祭期間中の西高生のエネルギーは凄まじく、演劇、学術発表、演奏、クラス企画のどれをとっても高校生の枠組みを超えた完成度を誇ります。
教育関係者の取材手記やOB・OGの証言でも、「記念祭で仲間と限界まで議論し、一つの巨大なプロジェクトを成し遂げた経験が、社会に出てからの課題解決力の土台になっている」という声が数多く聞かれます。知的好奇心を満たす環境は部活動やサークル活動にも波及しており、運動部・文化部ともに高い加入率を維持しています。
こうした濃密な3年間を経て社会へ巣立った都立西高校の出身有名人・著名人の顔ぶれは、ノーベル物理学賞候補に挙げられる世界的な物理学者・研究者をはじめ、官僚、法曹、医師、ジャーナリスト、作家、上場企業経営者まで多岐にわたります。画一的なエリート育成ではなく、多様な個性をそのまま伸ばす土壌が、各界でリーダーシップを発揮する人材を育てています。
