インターネット上のQ&AサイトやSNSでは、「目が眩しいときは色の濃いサングラスを着用すれば安心」「偏光レンズを使えば眼病は防げる」といった安易な言説が散見されます。しかし、眼科専門医の見地からすれば、この対処法には重大な落とし穴が存在します。
濃すぎるレンズのサングラスを常時着用すると、網膜に届く光量が減るため、目の生理機能として瞳孔が大きく開きます。その状態で万が一、フレームの隙間から紫外線が差し込んだり、病原となる炎症が存在していたりした場合、開いた瞳孔から有害な短波長光や紫外線が網膜深部へと無防備に侵入してしまいます。結果として、加齢黄斑変性などの重篤な網膜疾患を誘発・悪化させるリスクを跳ね上げてしまうのです。
さらに、遮光に頼りすぎる生活を長期間続けると、大脳の視覚野がわずかな光に対しても一層過敏に反応する「光過敏の悪循環」が形成されます。根本原因を特定しないまま暗所へ逃げ込む生活を続けることは、疾患の治癒を遠ざけるばかりか、社会生活への復帰を著しく困難にする危険性を孕んでいると認識しなければなりません。
