身体的な特徴について、日本ではオープンに、そしてストレートに話す文化がある。しかし、こうした話題がしばしば日本人と外国人の間で混乱や誤解につながることも少なくない。体型に関する言葉の受け取り方は、文化によって驚くほど異なる。
日本では「細い」「スリム」が美の基準として長く根付いてきた。雑誌やテレビに登場するモデルはほぼ例外なく細身で、「痩せている=美しい」という等式が社会的に刷り込まれてきた側面は否定できない。しかし欧米では、特にラテン系やアフリカ系の文化において、曲線的でふくよかな体型が「魅力的」「健康的」とされる価値観が根強く存在する。
文化によって見た目のとらえ方に違いがあるという事実に敬意を示し、私たち一人ひとりが違う姿かたちやサイズであることが人生を面白くしているということを理解することが重要だ。この視点は、体型をめぐる多くの偏見を解きほぐすきっかけになる。
