そもそも、なぜお腹はあれほど大きな音を立てるのだろうか。主な原因は、胃と小腸が空腹時に行う「MMC（伝播性消化管運動）」と呼ばれる掃除システムだ。胃の中に食べ物がなくなると、消化管に残ったカスや細菌を押し流すために強烈な収縮波が起こる。このとき、胃の中に残っていた空気と液体がもみくちゃにされ、狭い管を移動する際にあの「グ〜ッ」という音、すなわち腹鳴（ふくめい）が発生する。
問題は、この現象が「緊張」によって加速するという点だ。人間の自律神経は、交感神経と副交感神経がシーソーのようにバランスをとっている。大事なプレゼンや試験前など、強いストレスを感じると交感神経が優位になり、胃腸の動きが乱れる。さらに、緊張から無意識に唾液と一緒に大量の空気を呑み込んでしまう呑気症（どんきしょう）を引き起こし、胃の中に空気のポケットができあがり、音が共鳴しやすくなるわけだ。
