インターネット上の掲示板やSNSでは、時折「なぜ仏教はこんな残酷な自殺を称賛するのか」「虎を助けるために人間が死ぬのは理不尽ではないか」といった疑問や誤解が散見されます。しかし、これは物語の表層だけを現代の感覚で切り取った誤読に過ぎません。
仏教哲学において、この物語の核心は「無我（むが）」と「生命の絶対的平等」の提示にあります。
一般的な人間社会では、「人間の命＞動物の命」「王子の命＞野獣の命」という序列を無意識に作ります。しかし、仏教の世界観（六道輪廻）においては、すべての生命は輪廻の中で互いに関わり合っており、命の重さに貴賎はありません。薩埵王子の捨身は、自らの肉体を「自分の所有物」とみなす執着（我執）を完全に打ち破った究極の境地を比喩として示しているのです。
決して現実の自傷や自殺を勧めるものではなく、「私たちが囚われている強い自我や所有欲をどこまで手放せるか」という究極の問いかけを極限のドラマとして描いた寓話であることを理解する必要があります。
