『渡る世間は鬼ばかり』の精神的支柱であった食事処「おかくら」の店主・岡倉大吉。この大黒柱を長年演じたのが名優・藤岡琢也さんでした。藤岡さんは温厚さと頑固さを兼ね備えた父親像を見事に体現し、作品の顔として親しまれましたが、2006年に肺炎のため惜しまれつつこの世を去りました（享年75）。
その大役を引き継いだのが宇津井健さんです。藤岡さんの大吉像を尊重しつつ、誠実で気品ある新たな父親像を確立し、第8シリーズから最終シリーズまで見事に演じきりました。しかし、宇津井さんも2014年に逝去。二人の偉大な名優が大吉という魂をリレーした歴史は、ファンの間で語り草となっています。
さらに、母・節子役として初期のドラマを支えた山岡久乃さん（1999年逝去）や、おかくらの女将・青山タキ役を好演した野村昭子さん（2026年逝去）、五月を厳しく鍛え上げた姑・キミ役の赤木春恵さん（2018年逝去）、そして2026年には脚本を手がけた橋田壽賀子先生自身も旅立ちました。昭和から平成を彩った名優たちが残した熱演は、今も色あせることなく作品の中に息づいています。
