1990年代初頭の日本競馬界に現れたトウカイテイオーは、まさに選ばれしエリートだった。父は「皇帝」と呼ばれ、日本中央競馬会（JRA）の歴史上で初の無敗三冠馬となったシンボリルドルフ。その血统と抜群の柔軟性を引き継いだテイオーは、名手・岡部幸雄騎手を背にデビューから破竹の勢いで勝利を重ねていく。
皐月賞、そして日本ダービーを無敗のまま制覇。誰もが「父に続く無敗の三冠」を確信した。しかし、ダービー直後に発覚した骨折という非情な現実が、若き天才馬の未来を大きく狂わせる。ここから、栄光と隣り合わせの凄惨な怪我との戦いが幕を開けた。
復帰後もライバルであるメジロマックイーンとの「世紀の対決」と称された天皇賞（春）での敗北、さらなる骨折の再発など、試練は容赦なく彼を襲う。かつて絶対的な強さを誇った完璧な走りは、徐々に満身創痍の苦闘へと変貌していった。
