ミーアキャットが二本足で直立する理由は、単なる人間味のあるポーズではない。一つは、朝の冷え込んだ体に日光を当てて体温を上げるためだ。腹部の毛は薄く、黒い皮膚が効率よく太陽熱を吸収する構造になっている。この特徴的な行動から、現地では「サバンナの太陽の使者」や「太陽の精霊」とも称されてきた。
もう一つの理由は、見張り（センチネル）としての役割だ。目の周囲にある黒い模様はサングラスと同じ効果を果たし、強烈な日光の下でも空を飛ぶタカやワシを素早く発見できるように進化している。直立して地平線を見渡す姿は、群れの仲間の命を守るための必死の警戒行動にほかならない。
