なぜ同じ結晶構造でありながら、情熱的な赤と冷静な青に分かれるのでしょうか。その答えは、地殻変動の過程で結晶内部に混入した「わずか1%未満の微量元素（インクルージョン要因）」にあります。
コランダムに微量のクロム（Cr³⁺）が約1%ほど混入すると、結晶内部の電子状態が変化し、緑色や黄色の光を吸収して強い赤色の光だけを反射・透過するようになります。これが「ルビー」の誕生です。クロムには紫外線を受けると自ら赤く発光する「蛍光性」を持つ性質があり、これが上質なルビー特有の燃え立つような輝きを生み出します。
一方で、結晶内に鉄（Fe²⁺）とチタン（Ti⁴⁺）が同時に混入した場合、隣接するイオン間で電子の移動（原子価間電荷移動）が発生し、赤色〜黄色の波長が強く吸収されます。その結果、私たちの目には深く澄んだ青色として映し出され、これが王道の「ブルーサファイア」となります。
さらに、鉄単体なら黄色や緑色、クロムと鉄・チタンの絶妙な配合比率なら紫色など、取り込まれた元素の組み合わせによってサファイアは無数の色彩を纏います。これらを宝石界では「ファンシーカラーサファイア」と呼び、中でも蓮の花の色に例えられるピンクがかったオレンジの「パパラチアサファイア」は、世界屈指のプレシャスストーンとして高額で取引されています。
