番組の醍醐味は、視聴者の切実かつクスッと笑える不幸話に、明石家さんまが鳴らす「カランカラン」という合格の鐘だ。しかし、ただ単に悲しいだけの話や、笑えない重すぎるエピソードでは決して鐘は鳴らない。深夜のバラエティ番組として、いかに「笑いに昇華できるか」が最大の評価基準となる。
合格を勝ち取るコツは、冒頭の掴みとオチのスピード感にある。生放送という限られた時間の中で、自分の状況を即座に伝える表現力が求められるのだ。また、スタジオ内で静かに存在感を放つ村上ショージの突拍子もないコメントやリアクションに巻き込まれることで、一気に合格へ傾くケースも少なくない。自らの不幸を悲劇ではなく、極上のコメディとして差し出す潔さこそが、鐘を鳴らす最大のカギと言える。
