2010年代中盤、朝のテレビ画面に爽やかな風を吹き込んだ『とと姉ちゃん』。高畑充希が演じたヒロイン・小橋常子と、坂口健太郎が演じた星野武蔵の不器用で愛おしい関係性は、日本中の視聴者の胸を締め付けた。派手な大恋愛の演出に頼るのではなく、目線の切り替えや言葉の言い淀み、わずかな沈黙といった「静かな表現」だけで感情の機微を描き切った点に、当時のテレビ界は大きな衝撃を受けた。
舞台仕込みの圧倒的な発声と感情の振れ幅を持つ高畑に対し、引き算の美学でその場の空気と同化する坂口。タイプが全く異なる二人の演技がぶつかり合ったとき、単なる「胸キュン」を超えた、上質な人間ドラマが立ち現れたのだった。この時の共演は、二人にとって単なる人気の起爆剤にとどまらず、表現者としての足腰を強固にする決定的な転機となった。
