専用の圧力鍋がない家庭でも、下茹で時や煮込み段階で「身近にある特定の調味料・水分」を加えるだけで、短時間で劇的にお肉を柔らかく仕上げることができます。その筆頭が「無糖の炭酸水」または「コーラ」です。
炭酸水に含まれる炭酸水素ナトリウムや微酸性の性質は、豚肉の筋繊維をゆるめ、タンパク質を分解して保水力を劇的に高める働きを持っています。水のかわりに炭酸水を使って煮込むだけで、肉の内部まで熱と水分が浸透しやすくなり、通常の半分の煮込み時間でも驚くほどの柔らかさに到達します。コーラを使用する場合は、炭酸の効果に加えてコーラ特有のスパイスと糖分が肉の保水性を助け、照り煮のような深いコクが生まれるのが大きなメリットです。
さらにプロが隠し味として重宝するのが「少量の穀物酢（または黒酢）」と「多めの清酒」です。酸の力で肉の繊維を軟化させ、加熱によって酸味を飛ばすことで、脂っぽさを感じさせない上品な後味に仕上がります。また、煮汁にひとつまみの「中国ブレンドスパイス（八角やりんご果汁）」を少量忍ばせると、専門店の厨房で煮込んだような本格的なアロマが立ち上ります。
