熱愛説に火を注ぐ決定打となったのが、国内外の大会やアイスショーの舞台裏で撮影された数々のハグ写真や親密な目撃情報です。海外のグランプリシリーズや世界選手権のエキシビション、バンクーバー五輪の祝勝会などでは、肩を組み合い、屈託のない笑顔で抱き合う二人の姿がたびたびキャッチされてきました。
特に欧米のスケーター文化が色濃いフィギュア界では、健闘を称え合うハグは日常的なスキンシップです。しかし、二人が見せるハグは、互いのプレッシャーや苦しみを痛いほど理解しているからこその温度感があり、それがファンの目には「恋人同士の抱擁」のように映った側面があります。
また、都内の飲食店やアイスショーの打ち上げにおける目撃情報でも、隣同士に座って楽しそうに談笑する姿が頻繁に語られてきました。変装することもなく、周囲の目を気にせずに自然体で笑い合う二人のオープンな距離感こそが、かえって「特別な関係」としての説得力を持って語り継がれた要因です。
