栄光の裏には、世間を騒然とさせた暗雲も立ち込めていた。平成以降、八百長問題や暴力事件、違法賭博といったスキャンダルが相次ぎ、伝統の屋台骨が揺らぐ危機に何度も直面した。権力の座にあった理事長たちは、外部からの厳しい世論と内部勢力の意地がぶつかり合う板挟みの中で、苦渋の決断を迫られてきた。
組織の閉鎖性を打破するため、第三者機関として発足した横綱審議委員会の存在感が急浮上したのもこの時代だ。理事長人事や相撲部屋の閉鎖、年寄株の取り扱いを巡る攻防は、スポーツ紙やワイドショーを連日賑わせた。権力推移の深層にあったのは、伝統をそのまま守ろうとする保守勢力と、透明性の高いガバナンスを求める改革派による主導権争いだった。トップ交代のドラマ一つひとつに、角界の存続をかけた血みどろの苦闘が刻み込まれている。
