中継画面にはあまり映らないが、コート脇のウォームアップエリアやアナリスト席の近くで、誰よりも激しく声を出し、戦況を注視している選手たちがいる。彼らこそがベンチ外で待機するリザーブメンバーだ。試合開始直前から相手サーバーの癖やブロックのコースを分析し、タイムアウト時にはコートから戻ってきた選手たちへ即座に情報を伝達する。データタブレットを手に取り、ベンチ内のスタッフと連携しながら相手の攻略パターンを割り出すサポート役に徹する姿がある。
また精神的な支柱としての役割も計り知れない。大舞台の緊張感の中、日本代表を牽引する石川祐希のような絶対的エースであっても、激しいプレッシャーと連戦の疲労に晒される。そんな時、練習パートナーとして共に汗を流し、アップゾーンから声を張り上げ続けるリザーブ選手の存在が、コート上の主力をどれほど勇気づけているか。かつて古賀紗理那が代表チームの主将としてコート内外の結束を重視したように、12人のベンチ枠に入らない選手たちの献身こそがチームの真の強さを作り出している。
