オグリキャップが滞在したいわき市常磐地区は、奈良時代から続く古湯「いわき湯本温泉」で知られ、施設には湯の岳温泉の良質な源泉が引き込まれています。JRAの競走馬温泉施設では、現在も多くのトップホースがケガの回復やリフレッシュのために滞在しています。
競走馬に対する温泉治療の効果は、主に以下の科学的アプローチに基づいています。
1. 温熱作用と血流改善による消炎・治癒促進
競走馬の脚部は腱や靭帯が多く、血流が乏しいため一度痛めると治りにくい特徴があります。温泉の温熱効果で末梢血管を拡張させ、新陳代謝を高めることで、骨折箇所の仮骨形成や慢性炎症の鎮静化を劇的に早めます。
2. 浮力と水圧を活用した関節負荷の軽減
体重500キロ前後の馬体重は、立っているだけでも脚に大きな負荷がかかります。深さのある馬用浴槽や温泉プールに入ることで、自重による負担をゼロに近づけながら、関節可動域を安全に広げることが可能になります。
3. 精神的ストレスの緩和とリラクゼーション
過酷なレース生活で張り詰めた自律神経を整え、食欲不振やメンタル面の疲弊を解消します。オグリキャップもこの湯治環境によって、激戦で消耗しきっていた闘争心を静かに研ぎ澄ますことができました。
