映画ファンにとって外せない代表作が、1989年に公開された北野武（ビートたけし）の初監督作品『その男、凶暴につき』です。川上麻衣子が演じたのは、主人公の刑事・我妻の妹であり、重度の薬物依存と知的障害を抱える灯（あかり）という極めて難解な役どころでした。
作中では、犯罪組織の男たちに監禁され、過激な暴力と陵辱に晒される壮絶な濡れ場・緊迫シーンに体当たりで挑戦。理性を失った狂気と儚さが交錯する鬼気迫る演技は、北野映画特有の冷徹な世界観（キタノブルー）と見事に調和し、国内外から絶賛を浴びました。後年のインタビューでも、監督の独特な演出手法と現場の緊張感の中で極限まで追い込まれた経験が、自身の女優人生における大きな糧になったと語られています。
