平家滅亡の地として知られる壇ノ浦。幼き安徳天皇が祖母である二位の尼に抱かれ、三種の神器とともに海へ身を投げた悲劇は、平家物語を通じて現代にも語り継がれている。鏡と八尺瓊勾玉（やさかにのまがたま）は回収されたものの、草薙剣だけはついに発見されることはなかった。この失われた剣の存在こそが、日本の歴史における最大のミステリーの一つである。
当時、朝廷は必死の捜索を行ったが、関門海峡の凄まじい潮流に行く手を阻まれた。歴史書『吾妻鏡』にもその捜索の難航ぶりが記されており、時の権力者たちにとっても、この剣の紛失は王権の正統性を揺るがす大問題だったのだ。
