芸能人の子供が中学生や高校生で海外留学や全寮制学校に進学すると、ネット上の一部掲示板や知恵袋などで「寂しい思いをさせているのではないか」「手放して自由になりたいだけでは」といった短絡的な批判が生じることがある。しかし、益若親子の実情を詳細に追跡すると、そうした見方が完全な誤解であることが浮き彫りになる。
益若つばさは、息子が幼い頃から多忙な仕事の合間を縫って毎日の手作り弁当や学校行事への参加を徹底していた。彼女の著書や過去のブログ記事には、仕事とワンオペ育児の両立に悩みながらも、子供との対話時間を最優先してきた生々しい記録が残されている。
りおん君が選んだ寮生活やイギリス留学は、決して親による突き放しではなく、「子供の自己決定権を尊重した結果」である。益若自身、過保護に手元に囲い込むことこそが親のエゴになりかねないという葛藤を抱え、涙ながらに見送ったエピソードを明かしている。物理的に離れたことで、連絡を取り合う際の対話の質はかえって深まり、互いを一人の独立した人間として尊重し合う強固な絆が形成されている。
