春から初夏にかけて多発するのが、いわゆる「ヒナ拾い」と呼ばれる問題だ。地面で動けずにいるムクドリ（Sturnus cineraceus）のヒナを見つけると、人間は「巣から落ちて親に見捨てられた」と判断しがちだ。しかし、これは人間の思い込みに過ぎないことが多い。
鳥類学（Ornithology）の知見によれば、羽が生えそろい始めたヒナは巣立ちの練習中に地面に降り立つ時期がある。飛行能力が不十分なため地面でじっとしているが、実は親鳥が近くの木の上や建物から見守り、エサを運んでいる最中なのだ。ここで人間がヒナを連れ去ってしまうと、親鳥からヒナを奪い取る「誘拐行為」になってしまう。
公益財団法人日本野鳥の会も長年にわたり、「ヒナを拾わないで」というキャンペーンを展開している。鳥類学者らも「自然界の厳しい生存競争や親鳥による子育てのプロセスに人間が安易に介入すべきではない」と口をそろえる。見つけてもそのままそっとしておくことこそが、命を救う最善の選択なのだ。
