バイ（Bi）は英語の「Bisexual（バイセクシュアル）」の略称です。接頭辞の「Bi-」は「2つの」を意味し、伝統的には「男性と女性の双方に対して恋愛感情や性的欲求を抱く人（両性愛者）」を指してきました。しかし、ジェンダー観のアップデートが進む現代においては、単に男女の二元論にとどまらず、「2つ以上のジェンダーに惹かれる指向」とより柔軟に定義されるケースが増えています。
セクシャリティを正確に捉えるには、性自認（心の性＝Gender Identity）と性的指向（好きになる性＝Sexual Orientation）を切り分けて整理することが不可欠です。バイセクシュアルの意味を理解する前提として、代表的なLGBTQ性的指向の種類一覧を頭に入れておく必要があります。
一般に知られるレズビアン（女性同性愛者）、ゲイ（男性同性愛者）、トランスジェンダー（身体の性と心の性が一致しない人）に加え、他者に対して性的な惹かれを抱かないアセクシュアル、自身の性別を男性・女性の枠組みに当てはめないノンバイナリーなど、多様なグラデーションが存在します。バイセクシュアルは、この多様なスペクトラムのなかで「複数の性別に引力を感じる」確固たる性的指向の一つとして位置づけられています。
